빈소에 들어서면 화환 리본과 부의봉투 겉면에서 낯선 한자를 마주치게 됩니다. 가장 크게 눈에 들어오는 두 글자가 근조인데, 뜻을 정확히 모른 채 관례로 써 온 분이 적지 않습니다. 조문의 자리에서 쓰이는 한자는 몇 개로 정해져 있어, 한 번 익혀 두면 봉투를 쓸 때도 리본 문구를 고를 때도 망설임이 줄어듭니다. 근조 한자부터 차례로 풀어 보겠습니다.
근조(謹弔)는 어떻게 읽고 무슨 뜻인가
근조는 삼갈 근(謹)과 조상할 조(弔)를 합친 말입니다. 근(謹)은 몸가짐을 조심하고 삼간다는 뜻이고, 조(弔)는 죽음을 애도하며 상가를 위로한다는 뜻입니다. 두 글자를 이으면 삼가는 마음으로 조문한다는 의미가 됩니다. 화환 상단이나 리본에 크게 적히는 근조가 바로 이 글자이며, 보내는 이가 예를 갖추어 애도를 표한다는 뜻을 담고 있습니다. 흔히 근조라는 한자를 어렵게 여기지만, 읽는 법은 그대로 근조이고 뜻만 알아 두면 충분합니다.
조문에 자주 쓰이는 한자
봉투와 리본, 부고에 반복해서 등장하는 한자는 다음과 같습니다.
| 한자 | 읽는 법 | 뜻 |
|---|---|---|
| 謹弔 | 근조 | 삼가 조문함, 화환·조기에 표기 |
| 賻儀 | 부의 | 상가에 보내는 부조 돈이나 물품 |
| 奠儀 | 전의 | 부의와 같은 뜻, 상가에 올리는 예물 |
| 香燭代 | 향촉대 | 향과 초 값, 부의금의 다른 표현 |
| 追慕 | 추모 | 고인을 그리며 생각함 |
| 弔意 | 조의 | 죽음을 애도하는 마음 |
| 哀悼 | 애도 | 사람의 죽음을 슬퍼함 |
| 冥福 | 명복 | 죽은 뒤 저승에서 받는 복 |
| 故 | 고 | 돌아가신 분, 고인의 이름 앞에 붙임 |
부의봉투 겉면에는 대개 부의(賻儀), 근조(謹弔), 전의(奠儀), 향촉대(香燭代) 가운데 하나를 씁니다. 넷 다 상가에 예를 표한다는 같은 뜻이므로 어느 것을 써도 결례가 아니며, 가장 널리 쓰이는 것은 부의와 근조입니다. 삼가 고인의 명복을 빕니다라는 문구에 들어가는 명복은 한자로 冥福이라 적고, 저승에서 받는 복을 뜻합니다.
부의봉투를 직접 쓸 때는 겉면 가운데에 부의나 근조를 세로로 적고, 뒷면 왼쪽 아래에 보내는 이의 소속과 이름을 적는 것이 관례입니다. 요즘은 봉투에 이미 부의나 근조가 인쇄되어 나오는 경우가 많아 붓을 들 일은 줄었지만, 글자의 뜻을 알면 어느 봉투를 골라도 헷갈리지 않습니다. 넣는 금액과 무관하게 겉면의 한자는 예를 갖추는 표시일 뿐이므로, 널리 쓰이는 부의나 근조 중 하나를 고르면 충분합니다. 부고(訃告)라는 말도 자주 보게 되는데, 이는 사람의 죽음을 알린다는 뜻으로, 죽음을 알리는 부(訃)와 알릴 고(告)로 이루어져 있습니다.
화환 리본에서 한자를 만나는 자리
요즘 근조화환 리본은 한글로 나가는 경우가 대부분입니다. 그럼에도 근조 한자를 알아 두면 좋은 이유는 두 가지입니다. 하나는 화환 상단에 근조(謹弔)가 한자로 인쇄되어 나오는 경우가 여전히 많기 때문이고, 다른 하나는 봉투를 직접 써야 할 때 글자를 헷갈리지 않기 위해서입니다. 고인의 성함 앞에 붙이는 고(故) 자도 자주 쓰이는데, 이는 이미 돌아가신 분임을 표시하는 글자입니다. 근조한자를 하나하나 뜯어보면 어렵기보다는, 애도라는 하나의 마음을 여러 각도에서 표현한 말들임을 알 수 있습니다. 뜻을 이해하고 나면 봉투 한 장, 리본 한 줄에 담기는 예의가 한층 또렷하게 다가옵니다.